THE御園次雄

　朝は毎日、健康のために近所の山や自分の家の周りを15分ほど散歩しています。園芸もずっとしていますよ。3年前まではもっと広い場所でやっていたのですが、今は畑を半分くらいにしました。時期がある花や野菜は、慣れているのでずっと植えていますね。今の時期、育っているのは、花だと、キンセンカやナデシコ、野菜だと、トマト、小松菜も植えています。

　会社に勤めているときは忙しかったから園芸には興味がなかったけど、60歳で定年になったときに興味を持ちました。当時「定年後にじっとしていたら長生きしない」と周囲の人に言われて、園芸を始めたんです。昔は神様や仏様にあげるお花を自分の家の畑でつくっていたんですよ。鹿児島の家のことを思い出して、見よう見まねで作りはじめたんです。好きな花は、菊ですね。菊は春から秋にかけて咲いて、寿命が長いんです。

　畑作りの楽しみは、できた野菜を人にあげることですね。ひとりでは食べきれないんですよ。私の家の前には松尾製菓で働いているベトナムの人たちが住んでいます。畑は会社の土地で、半分はベトナムの人に貸しているんですよ。彼らも百姓仕事が好きみたいで、野菜をつくっています。私はその人たちにおすそわけしているんです。そうやって、毎日人と会っているから、退職して不自由しているということや寂しいということはないですね。孫たちも遊びに来てくれますし。

　最近はあまり行っていませんが、旅行も好きです。定年前は私の8人乗りの車に社員を乗せて、九州のいろんな場所に行っていました。よく頑張ってくれている社員たちを、ホテル代から何から全部私が出してね。一緒に行った人たちは、ありがとうくらいしか言わないんですよ（笑）。「御園さん今年はいかんの？」なんて言ってきたりね。でも、私は旅行が好きで、1人だと楽しくないから、一緒に行っていました。家族ともいろいろなところに行きましたね。家族旅行で行ってよかった場所に、社員と一緒に行っていました。

　今は孫たちを大きなスーパーに買い物に連れていくのが楽しみです。孫たちが幼稚園のころは、遊園地などあちこちへ連れて行ったんですよ。孫たちのことはかわいがってきたと思います。

　今年の誕生日がきても、免許は更新しないつもりです。だから、今のうちにあちらこちら行っていますよ。家族から「もう年だから」と言われるので、迷惑をかけないように自粛しているんです。まだ元気だし、病院や買い物にも車で行っているんですけどね。

　私が今まで生きてきて、コロナのように世界が騒いだことはありませんでした。だから、コロナが早く収まって、どこへでも行ける日常が早く戻ってきてほしいですね。コロナで世界中が気を遣っているので、自由にみんなが動ける世の中になってほしいと願っています。

　コロナが落ち着いたら、故郷の鹿児島に行ってきょうだいたちに会いたいですね。私が行ったら、みんな集まってくれるんです。鹿児島に行ってみんなと会いたいですね。

1 2 3 4